Object 클래스.

자바에서 모든 클래스의 최상위 부모 클래스는 항상 Object 클래스입니다.

다음 그림과 예제 코드를 봐봅시다.

package lang.object;

// 부모가 없으면 묵시적으로 Object 클래스를 상속 받는다.
public class Parent {
    
  public void parentMethod() {
    System.out.println("Parent.parentMethod");
  }
}

앞의 코드는 다음 코드와 같습니다.

package lang.object;

// 부모가 없으면 묵시적으로 Object 클래스를 상속 받는다.
public class Parent extends Object {
    
  public void parentMethod() {
    System.out.println("Parent.parentMethod");
  }
}

클래스에 상속 받을 부모 클래스가 없으면 묵시적으로 Object 클래스를 상속 받습니다.
- 쉽게 이야기해서 자바가 extends Object 코드를 넣어줍니다.
  - 따라서 extends Object는 생략하는 것을 권장합니다.

package lang.object;

public class Child extends Parent {
    
    public void childMethod() {
        System.out.println("Child.childMethod");
    }
}

클래스에 상속 받을 부모 클래스를 명시적으로 지정하면 Object를 상속 받지 않습니다.
- 쉽게 이야기해서 이미 명시적으로 상속했기 때문에 자바가 extends Object 코드를 넣지 않습니다.

묵시적(Implicit) vs 명시적(Explicit)
묵시적: 개발자가 코드에 직접 기술하지 않아도 시스템 또는 컴파일러에 의해 자동으로 수행되는 것을 의미합니다.
명시적: 개발자가 코드에 직접 기술해서 작동하는 것을 의미합니다.

package lang.object;

public class ObjectMain {

  public static void main(String[] args) {
   Child child = new Child();
   child.childMethod();
   child.parentMethod();

   // toString()은 Object 클래스의 메서드입니다.
   String string = child.toString();
   System.out.println(string);
  }
}

실행 결과

Child.childMethod
Parent.parentMethod
lang.object.Child@452b3a41

실행 결과 그림
Parent는 Object를 묵시적으로 상속 받았기 때문에 메모리에도 함께 생성됩니다.

child.toString()을 호출합니다.
먼저 본인의 타입인 Child에서 toString()을 찾습니다.
- 없으므로 부모 타입으로 올라가서 찾습니다.
부모 타입인 Parent에서 찾습니다.
- 없으므로 부모 타입으로 올라가서 찾습니다.
부모 타입인 Object에 toString()이 있으므로 이 메서드를 호출합니다.

정리

자바에서 모든 객체의 최종 부모는 Object입니다.

자바에서 Object 클래스가 최상위 부모 클래스인 이유.

모든 클래스가 Object 클래스를 상속 받는 이유는 다음과 같습니다.

공통 기능 제공
다형성의 기본 구현

공통 기능 제공.

객체의 정보를 제공하고, 이 객체가 다른 객체와 같은지 비교하고, 객체가 어떤 클래스로 만들어졌는지 확인하는 기능은 모든 객체에게 필요한 기본 기능입니다.

이런 기능을 객체를 만들 때 마다 항상 새로운 메서드를 정의해서 만들어야 한다면 상당히 번거로울 것입니다.

그리고 막상 만든다고 해도 개발자마다 서로 다른 이름의 메서드로 만들어서 일관성이 없을 것입니다.

예를 들어서 객체의 정보를 제공하는 기능을 만든다고 하면 어떤 개발자는 toString()으로 또 어떤 개발자는 objectInfo()와 같이 서로 다른 이름으로 만들 수 있습니다.

객체를 비교하는 기능을 만들 때도 어떤 개발자는 equals()로 어떤 개발자는 same()으로 만들 수 있습니다.

Object는 모든 객체에 필요한 공통 기능을 제공합니다.

Object는 최상위 부모 클래스이기 때문에 모든 객체는 공통 기능을 편리하게 제공(상속)받을 수 있습니다.

Object가 제공하는 기능은 다음과 같습니다.

객체의 정보를 제공하는 toString()
객체의 같음을 비교하는 equals()
객체의 클래스 정보를 제공하는 getClass()
기타 여러가지 기능

개발자는 모든 객체가 앞서 설명한 메서드를 지원한다는 것을 알고 있습니다.

따라서 프로그래밍이 단순화되고, 일관성을 가집니다.

다형성의 기본 구현

부모는 자식을 담을 수 있습니다.
Object는 모든 클래스의 부모 클래스 입니다.

따라서 모든 객체를 참조할 수 있습니다.

Object 클래스는 다형성을 지원하는 기본적인 메커니즘을 제공합니다.

모든 자바 객체는 Object 타입으로 처리될 수 있으며, 이는 다양한 타입의 객체를 통합적으로 처리할 수 있게 해줍니다.

쉽게 이야기해서 Object는 모든 객체를 다 담을 수 있습니다.

타입이 다른 객체들을 어딘가에 보관해야 한다면 바로 Object에 보관하면 됩니다.

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자바에서 Object 클래스가 최상위 부모 클래스인 이유.

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